Óxido de Eteno

Descrição

O óxido de eteno (C2H4O), também conhecido como óxido de etileno, à temperatura e pressão ambientes, é um gás inflamável, tóxico, incolor e com um odor desagradável.

Ele se liquefaz facilmente, e é distribuído em cilindros de aço como gás liquefeito sob em sua própria pressão de vapor de cerca de 50 kPa. O óxido de eteno é completamente solúvel em água, álcool, éter etílico, e na maioria dos outros e solventes orgânicos.

Aplicações

O principal uso do óxido de eteno, é na fabricação de etileno glicol e álcoois superiores que possuem importantes aplicações como: anticongelantes automotivos, explosivos, celofane, resinas e poliéster, fibras sintéticas, borrachas e fluidos hidráulicos.

O óxido etileno é ainda um poderoso agente esterilizante e é largamente utilizado no setor médico e farmacêutico para esterilizar uma enorme variedade de produtos feitos à base de plásticos, papéis e outros materiais que não possam ser aquecidos com o uso de vapor.

Efeitos sobre o homem e toxicidade

Como o óxido de eteno é tóxico, no Brasil o anexo 11 da Norma Regulamentadora 15 (NR 15), impõe um limite de 39 ppm (70 mg/m3) para até 48 horas de exposição semanais; considerando ainda o grau máximo de insalubridade em caso de sua caracterização.

A Exposição a baixas concentrações do vapor causam náuseas e vômitos. Uma exposição contínua mesmo a baixas concentrações resulta numa perda temporária no sentido do olfato. A Inalação de altas concentrações de óxido de eteno pode produzir um efeito anestésico geral bem como tosse, vômito e irritação dos olhos e do sistema respiratório, causando enfisema, bronquite e edema pulmonar.

O contato do óxido de eteno líquido com a pele, não causa irritação imediatamente, porém, caso haja respingamento do produto em vestimentas, tais como: sapatos ou roupas, e as mesmas não sejam imediatamente removidas, após algum tempo surgirão irritações ou até mesmo queimaduras na pele. O contato do óxido de eteno líquido com os olhos causa sérias queimaduras. A rápida evaporação do líquido sobre a pele produz um efeito de congelamento.

Casos de envenenamento agudo causados por óxido de eteno no homem têm sido muito raros. Alguns casos, entretanto foram relatados e nestes os sintomas observados foram principalmente vômitos, problemas estomacais, diarréia e linfocitose. Ainda que o óxido de eteno seja considerado um gás irritante, nem a irritação nem o odor podem ser utilizados como alertas confiável em casos de exposição a níveis perigosos da concentração do vapor. O óxido de eteno é um gás que causa cansaço olfativo rapidamente, por esta razão, é recomendado que em áreas de manuseio de grandes quantidades do produto ou suas misturas, sejam instalados sistemas de monitoramento com alarme.

Primeiros Socorros

Uma pessoa que seja vítima de envenenamento por óxido de eteno, deve imediatamente ser removida para uma área descontaminada, de preferência ao ar livre. Caso a pessoa esteja apresentando dificuldade respiratória pode ser administrado oxigênio. Caso a pessoa apresente perda de consciência e parada respiratória, é necessário fazer respiração artificial (boca a boca) seguida de administração de oxigênio. Caso haja parada cardíaca, massagem cardíaca simultaneamente a respiração artificial será necessária, fazendo-se 5 massagens cardíacas e uma respiração alternadamente. Em qualquer caso chame imediatamente um médico ou socorro especializado.

Caso as roupas da pessoa na estejam contaminadas com óxido de eteno elas devem ser removidas imediatamente. Todas as roupas, incluindo os sapatos devem ser descartados, pois, é muito difícil descontaminá-los satisfatoriamente. Todas as áreas da pele afetadas devem ser lavadas com água e sabão.

Em caso de contato dos olhos com óxido de eteno líquido ou vapor, os mesmos devem ser lavados com água em abundância por pelo menos 15 minutos, caso a pessoa utilize lentes de contato, as mesmas devem ser removidas para garantir que a água consiga lavar o local atingido. Caso seja notado que e a irritação dos olhos persiste os mesmos devem ser lavados por um segundo período de 15 minutos e a pessoa encaminhada a um oftalmologista imediatamente.

Precauções no manuseio e estocagem

Os maiores perigos atribuídos ao manuseio de óxido de eteno são: sua extrema inflamabilidade e sua toxicidade. Os cilindros de óxido de eteno devem ser estocados em área bem ventilada, longe de calor e de todos os tipos de chamas abertas e faíscas. Não use óxido de eteno perto de motores, instalações elétricas abertas ou de quaisquer outros equipamentos que possam produzir faíscas. Não estoque cilindros de óxido de eteno com cilindros contendo oxigênio, cloro, quaisquer outros oxidantes ou juntamente a outros materiais inflamáveis. Prenda adequadamente os cilindros para evitar queda. Caso seja necessário ter instalações elétricas, como por exemplo: iluminação, esta deve ser à prova de explosão, somente um especialista pode montá-las de forma segura.

Todas as pessoas envolvidas no manuseio de óxido de eteno devem dispor de equipamentos de proteção individual (EPI´s), tais como: máscaras contra vapores orgânicos, luvas, óculos de segurança para produtos químicos, aventais e sapatos compatíveis com o produto.

Devido ao alto nível de inflamabilidade do produto, todas as tubulações e equipamentos devem ser aterrados. Os equipamentos devem ainda ser providos de válvulas unidirecionais para prevenir o retorno de líquidos pela tubulação e a possibilidade de reações violentas com o produto dentro do cilindro. O óxido de eteno pode polimerizar-se violentamente caso entre em contato com superfícies catalíticas altamente ativas tais como: cloretos de alumínio, óxido de alumínio, e hidróxidos metálicos alcalinos.

O óxido de eteno pode também polimerizar-se lentamente, causando entupimentos em tubulações e equipamentos, caso entre em contato com metais de tais como: cobre, prata, magnésio e suas ligas. Caso haja entupimento devido à polimerização, o local afetado pode ser desobstruído através do uso de água quente ou vapor.

Atenção: o óxido de eteno pode polimerizar-se se mantido no estoque durante um período prolongado. Nós recomendamos que o produto seja utilizado em no máximo 90 dias após sua aquisição. Para prolongar um pouco o tempo de vida útil do produto, pode-se armazená-lo em ambiente refrigerado.

Informações para transporte

Dados os riscos envolvidos e a complexidade das exigências de segurança legais normativas para o transporte de produtos perigosos em geral, e especificamente do óxido de eteno sugerimos que os clientes não transportem gases a granel ou em cilindros, a menos que estejam altamente familiarizados com as exigências mencionadas e possuam os equipamentos e recursos necessários. As informações que se seguem têm caráter puramente ilustrativo e não estão completas.

Recomendamos enfaticamente que quando o transporte seja indispensável para a operação de um determinado cliente, este, adquira a versão mais atualizada do “Manual de Autoproteção – Produtos Perigosos – Manuseio e transporte rodoviário” publicado pela Indax Advertising Comunicação Ltda. ou então da coletânea de decretos lei e normas pertinentes da ABNT.

O transporte do óxido de eteno em cilindros deve ser feito em caminhão equipado com carroçaria metálica aberta, que possua condições de transportá-los em posição vertical e que esteja devidamente sinalizado e equipado com o kit de emergência apropriado ao produto ou produtos que esteja sendo transportado. O motorista deve possuir habilitação compatível com o tipo e porte de veiculo utilizado e ter participado com aproveitamento de curso de “transporte de produtos perigosos” ministrado por estabelecimento de ensino reconhecido.

Em toda operação de transporte os seguintes documentos são de porte obrigatório: habilitação do motorista, certificado de conclusão do curso de transporte de produtos perigosos, envelope de transporte contendo: notas fiscais dos produtos transportados e suas fichas de emergência.

Normalmente o kit de emergência para o transporte de gases é constituído de: 10 cones de sinalização, 4 placas auto portantes com inscrição “Perigo Afaste-se” com dimensões mínimas de 340 x 470 mm, 100 metros de fita zebrada com largura mínima de 70 mm, 06 suportes para sustentação da fita zebrada, 02 calços de madeira de
150 x 150 x 200 mm, 01 caixa com jogo de ferramentas, 01 lanterna grande com pilhas novas carregadas, isto além de EPI´s como óculos de segurança, pares de luvas de raspa de couro, capacete, etc. em perfeitas condições e em quantidade suficiente para o motorista e demais ocupantes do veiculo de transporte. Isto sem falar em extintores de incêndio e demais item de segurança do veículo. No caso específico do óxido de eteno as leis e normas vigentes devem ser consultadas para verificar se existem requisitos adicionais.

Além das sinalizações regulares como faixas refletivas na carroçaria e pára-choques, as unidades de transporte devem estar sinalizadas com rótulos de risco, alem de painéis de segurança. Como os regulamentos normativos para a sinalização do veiculo são muito complexos nos limitamos a informar abaixo somente os dados principais que devem definir a sinalização do óxido de eteno recomendamos que seja consultada a coletânea de normas ABNT para o transporte terrestre de produtos perigosos.

Produto: Óxido de etileno

Número da ONU: 1040

Classe de risco: 2.3 – gases tóxicos

Risco subsidiario: 3 – substância altamente inflamável

Número de risco: 263

Detecção de Vazamentos

Todos os equipamentos: válvulas, reguladores de pressão, conexões, tubulações, etc. que se destinem a serem utilizados com óxido de eteno, devem ser devidamente testados e condicionados antes do uso. Dois métodos de teste que podem ser utilizados estão listados abaixo em ordem de preferência:

1.   Pressurizar o sistema com uma mistura de no máximo 5% de hidrogênio em nitrogênio e testar todas as conexões com um detector de condutividade térmica. Ao final do teste o sistema deve ser purgado com o próprio óxido de eteno que será utilizado para remover os resíduos da mistura de gases utilizada. Este teste necessita ser realizado por uma pessoa adequadamente treinada, dá resultados muito satisfatórios e o sistema se torna altamente confiável. Este procedimento é especialmente recomendado para processos de alta responsabilidade.

2.   Pressurizar o sistema com o próprio óxido de eteno e testar todas as conexões e pontos suspeitos com uma mistura de água e detergente. No local onde haja vazamento haverá formação de bolhas. Este teste pode ser feito por quase qualquer pessoa, porém os resultados podem não ser os mais seguros e pequenos vazamentos podem não ser detectados. Este método é especialmente recomendado para óxido de eteno industrial podendo ainda ser utilizado para óxido de eteno de elevada pureza desde que após a detecção e correção dos vazamentos, seja feita a secagem interna dos equipamentos através da passagem do próprio óxido de eteno puro por seu interior até haver plena certeza que toda a umidade residual tenha sido eliminada.

Aviso Importante

Este material foi concebido com o intuito de fornecer ao leitor acesso conveniente às informações de propriedades físicas e químicas do produto em pauta. A Gama envidou seus maiores esforços no sentido de produzir um material de alta qualidade técnica, não obstante, este informativo apesar de abrangente não contém todos os dados e informações técnicas disponíveis sobre o produto.

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